Les interrogatoires se succédèrent ce jour là et Cyprien Antinace finissait par y perdre son latin. Excédé par la prudence excessive de certains, les mensonges et les dissimulations des autres, il décida de durcir le ton au moment des confrontations qui devaient avoir lieu le lendemain. Il était plus de 20h et il refermait le dossier avec lassitude alors que sa collègue de la criminelle semblait, elle aussi, perplexe en relisant certaines dépositions lorsqu'il sentit une présence devant lui. Il leva les yeux de son bureau et les posa sur une jeune fille d'apparence plutôt frêle qui le regardait avec de grands yeux verts d'une pureté étonnante. Elle esquissa un sourire en voyant son attention portée sur elle.
- Tu voulais quelque chose ?
- Je voudrais voir Nathan Messager.
- Rien que ça ! dit l'Inspecteur de la Crime, fatiguée et amusée du culot de la jeune demoiselle.
- Je voulais dire, je souhaiterais faire partir des audiences de confrontation qui ont lieu demain.
Antinace et sa collègue échangèrent un regard surpris.
- Ecoute Satine, dit il avec gentillesse. Nous savons que tu ne te sens pas très bien depuis quelque temps, essaie de ne pas focaliser sur cette histoire, d'accord ? Rentre chez toi et laisse nous faire notre enquête. Nous trouverons le meutrier d'Alicia Fairise, tu n'as aucun souci à te faire. Pense à autre chose, tu veux bien ? 
  - Est-ce-que la loi interdit aux personnes mineures de rendre visite à un détenu dont le procès n'a pas encore eu lieu ?
- La loi interdit aux adolescentes fantasques de faire perdre leur temps aux hommes de loi, répondit un peu séchement l'inspecteur qui venait d'identifier la jeune fille. Il est tard, le Capitaine te l'a dit, rentre chez toi.
A la suprise générale, Satine baissa les yeux, recula d'un pas et sortit du bureau sans rien dire.
Cyprien échangea un regard avec sa collègue qui haussa les épaules et se replongea dans la lecture des interrogatoires. Il pensa confusèment qu'il aurait peut-être du faire l'effort d'écouter la jeune fille mais la pile de dépositions qui lui restait à éplucher tomba sur ses épaules comme une chappe de plomb. Un problème après l'autre.

Le lendemain, un article du journal local mis le feu aux poudres. Le journaliste relatait l'état psychologiquement fragile d'Alicia Fairise et son caractère obsessionnel. Tout Garance lut avec stupeur un portrait peu flatteur d'une des leurs. L'article laissait sous-entendre que la victime était loin d'être la personne que tous avaient connue : une femme dangereuse, instable et dont le cas relevait de la psychiatrie. 

Charlotte resta scotchée au journal, non seulement on salissait une défunte mais on récupérait un crime pour faire du sensationnalisme à outrance. A la brigade, Cyprien était quelque peu effaré. Il décida d'aller interroger une énième fois Nathan Messager. 

Lorsqu'il le vit apparaître dans le local du centre pénitenciaire prévu à cet effet, il observa sa réaction lorsqu'il posa les yeux sur le journal étalé sur la seule table de la pièce.

- Monsieur Messager, je voudrais que vous preniez connaissance de cet article, dit il en pointant le doigt sur la Une et la page qui suivait. Asseyez-vous. Prenez votre temps.

Il attendit, adossé dans un angle de la pièce nue, que celui-ci eut terminé de lire puis s'approcha sous la lumière crue du plafonnier.
- Pourriez-vous confirmer ce qui est écrit là ?
- Je ne sais pas, répondit Nathan. Je la connaissais très peu.
- Cela vous parait-il plausible ? Alicia Fairise souffrait-elle d'après vous de graves troubles psychologiques ?
- Je ne sais pas je vous dis, je la cotoyais à peine.

Cyprien se redressa et poussa un soupir senti. Entre ceux qui mentaient pour bien faire, ceux qui cachaient visiblement des faits pour protéger on ne sait qui et on ne sait quoi et le présumé coupable qui niait tout en bloc, l'enquête piétinait. On finirait par enfermer tout ce ramassis de témoignages contradictoires dans une boîte à archives qu'on coincerait sur le rayonnage des affaires classées et non résolues. Exaspéré, il se propulsa en avant et posa ses mains avec force sur le journal.

- Monsieur Messager, votre silence ne joue pas en votre faveur ! Vous êtes en contradiction permanente avec les témoignages que nous avons recueillis. Vous la connaissiez à peine ? Tout le village peut témoigner que vous étiez amis. Alors ? A quel jeu morbide jouez-vous ? Vous avez envie de passer les 30 années qui viennent entre des barreaux ? 

- Je n'ai pas tué Alicia. 
- Vous auriez pu ! Le harcèlement dont vous étiez victime serait une circonstance atténuante.
Nathan leva les sourcils d'un air supris mais repris aussitôt le masque de la passivité. Trop tard. Cyprien avait vu sa réaction.

- Elle vous harcelait depuis des mois, n'est ce pas ? 
- Je n'ai pas tué Alicia, répéta Nathan, apparemment décidé à ne rien dire d'autre.
Cyprien perdit son calme et abattit à nouveau ses mains sur le journal en se penchant à quelques millimètres du front de Nathan.
- Et bien prouvez le, bordel de merde !!! Sinon, je vous promets que vous allez pourrir en cellule jusqu'à la fin de vos jours, j'ai autre chose à faire que de jouer avec vous aux devinettes  !!!
Il se releva avec nervosité et tambourina à la porte pour interpeler le garde à l'entrée du parloir.
- Emmenez le !!! Qu'il disparaisse de ma vue ! 
Il hurlait presque, excédé par tant de mutisme et d'entêtement. 

Lorsqu'il se retrouva seul dans la pièce nue, il recouvra son calme. Il décida d'aller rendre visite à Charlotte. Il en avait assez des non-dits, il  allait faire cracher le morceau à tous ceux qui avaient défilé dans son bureau avec des airs d'innocents crédules. Le ton allait monter d'un cran. Sa patience était à bout.

- Ces imbéciles se comportent comme si on avait pris un môme en flagrant délit de piquer un bonbon dans la poche, d'un autre, ce sont tous des irresponsables ! Réalisent-ils qu'il s'agit d'un meurtre ??? On a tué une jeune femme, bordel de bordel !!! C'est pas rien, il s'agit d'un crime, nom d'un chien ! D'un crime !!! On a ôté la vie à quelqu'un !!! Ils le savent ça ???

Charlotte regarda son ami avec circonspection. Cyprien avait raison. Le mystère qui entourait la mort d'Alicia Fairise était fait de cachotteries de cour d'école et il était probablement temps de dire les choses telles qu'elles étaient vraiment. 

- Pour la paix de son âme et afin qu'elle repose tranquille, serait- il possible qu'au moins un de tes administrés prenne ses responsabilités ??? Ils sont là, les uns après les autres, avec des mines de martyres romains, à me raconter des trucs invraisemblables  qu'ils ont piochés dans le polar de la veille  et rien ne tient debout !!! Je me contrefous que ce soit une histoire de fric, de sexe, politique ou autre. Ce que je veux, c'est mettre le salopard qui a fait ça sous les verrous ! Le reste m'est égal !!!

Son emportement était à la hauteur de sa déception du comportement humain. Charlotte n'essaya pas de le calmer, sa fureur allait redescendre toute seule, comme du lait sur le feu.

- Qui protège t-on derrière tout ça ? Tu peux me le dire ? Pourquoi ne lui rend-on pas justice ? Au nom de quoi ? De la paix sociale ??? Elle est morte, bon sang ! M.O.R.T.E !!! 

- Calme toi, Cyprien. Dit Charlotte. On va essayer de prendre le problème à l'envers. Si tu veux mon avis, je ne crois pas que Nathan soit coupable.
- Ah ben c'est un scoop ça !!! s'exclama le Capitaine en se renversant sur sa chaise. Figure toi que moi non plus !!! Mais je voudrais savoir pourquoi il ne se défend pas, pourquoi certains chargent Alicia comme la dernière des psychopathes et surtout je te rappelle que, en admettant que nous ayons raison, le coupable, lui, court toujours !!!

- Tu devrais peut-être accepter d'auditionner Satine Carmi...

- Ah nous y voilà ! dit il toujours aussi véhément. "Esprit es-tu là" à présent ! Un peu de bon sens, Charlotte ! Franchement !!!

- C'était juste une suggestion, avança prudemment la jeune maire.

- Je vais faire un procés aux Etats-Unis, à force de diffuser des séries télé sur le paranormal, ils rendent les gens irrationnels et frappa dingues !

Cette dernière réplique non dépourvue d'humour rassura Charlotte sur les intentions de Cyprien. Il était louable qu'il se défende d'utiliser de telles méthodes, mais à la pensée que cela pourrait peut-être accélérer la résolution de cette affaire, il en viendrait à étudier le sujet, elle en était persuadée.


Plume 

Mattéo Lesco prit place dans le fauteuil que le capitaine Antinace lui indiquait de la main. Il s'assied, regarda un instant autour de lui l'austère bureau qui servait de salle d'interrogatoire. Une homme était assis à un autre bureau, près du Capitaine et s'ingéniait à mettre en route un ordinateur portable, nécessaire à la prise de notes de la déposition. Une femme était debout les bras croisés dans le dos, adossée au mur sans couleur et se présenta comme inspecteur de la brigade criminelle. Mattéo ne laissa rien transparaître mais ce jury inattendu le mettait profondément mal à l'aise. Mais il avait croisé le regard perdu de Nathan, dans la cellule d'à coté, lorsqu'ils l'avaient amené du centre pénitenciaire, menottes au poignet et cette vision l'avait débarassé de toute appréhension. Il était fermement décidé à sortir son ami de ce bourbier. Il le croyait à 1000 % innocent et se sentait prêt à déplacer des montagnes de paperasseries administratives pour obtenir sa libération. Il s'était même surpris à penser qu'en supposant qu'il soit coupable, il y aurait forcément des circonstances atténuantes. Il ne souhaitait pas charger la victime mais peu s'en fallait. Il se gratta la tête dans un geste qui lui était familier. Au pis aller, il se dit, pour se donner bonne conscience, qu'Alicia lui donnerait raison et que, morte ou non, elle n'aurait pas voulu que Nathan soit ainsi traîté. Contrairement à ce qu'il avait cru d'abord, il n'avait pas dormi de la nuit, retournant cette histoire comme un plastron gênant et concluant aux petites heures du matin de l'absurdité de cette histoire. Il se redressa dans le fauteuil, cala sa détermintation en même temps que ses reins contre le dossier et attendit patiemment qu'on veuille bien commencer l'interrogatoire. Il débuta avec les préambules d'usage : décliner son identité, sa profession, sa situation de famille et son âge. Les hostilités commencèrent alors. La femme inspecteur lui demanda de quelle nature étaient ses rapports avec la victime.
- Amicale, répondit il, très brièvement.
- Vous êtes certain de cela ? Demanda t-elle en plantant ses yeux dans les siens.
- Absolument.
- Pourtant il semblerait que vous n'appréciez pas vraiment sa compagnie. Elle vous dérangeait tant que ça ?
Mattéo écarquilla les yeux. Alors qu'il pensait être venu pour Nathan, il se rendit très vite compte que l'enquête sur le meutrier continuait à travers ce fallacieux prétexte. Il était vrai qu'il appréciait modérément Alicia, il n'aurait pas su dire pourquoi. Peut-être parce qu'elle avait la fâcheuse tendance à mettre les gens en face des problèmes sans s'en détourner et il détestait avoir à exprimer quoi que ce soit. 
- Nous n'étions pas grands amis, si c'est ce que vous voulez dire...
- C'est vous qui le dîtes, Monsieur Lesco, pas moi, répondit l'inspecteur sans un sourire.
- Est-il vrai que vous avez tenté d'influencer Nathan Messager sur le choix de ses relations ? renchérit-elle sans lui laisser le temps de souffler.
- Non, il est assez grand pour savoir à qui il a affaire.
- Mais vous l'avez conforté dans sa décision de partir. Pourquoi ? 
- Je n'ai jamais dit ça.
Mattéo sentait le sac de noeuds s'épaissir, il fallait recentrer son attention sur le sujet principal, sur la raison pour laquelle il acceptait de se prêter à cet étalage de sa vie qui s'annonçait incisif.
- Nathan n'a pas tué cette fille, j'en suis persuadé.
- Et pourquoi donc ? demanda la femme en indiquant au policier qui tapait sur les touches de son clavier de consigner mot à mot les paroles de Mattéo. Le fonctionnaire souligna en gras l'appellation "cette fille".
- Parce qu'il en est incapable ! Il habitait à des kilomètres d'ici et n'avait plus acuun contact avec les gens d'ici.
- Avec personne sauf  vous.
- Et alors ?
- Monsieur Lesco, ici c'est moi qui pose les questions ! Je trouve juste étrange que vous sembliez vous réjouir d'être la seule personne à être resté en contact avec Nathan Messager alors que brutalement, toutes les connaissances qu'il avait dans ce canton n'ont plus eu de ses nouvelles du jour au lendemain.
- Je n'y peux rien moi, c'est lui qui l'a choisi.
- Lui ou vous ? N'auriez-vous pas scrupuleusement fait le ménage autour de lui pour le garder pour vous tout seul. Eloigné de tous, vous aviez facile de lui raconter des faits ou des paroles qu'aucun d'entre eux ne pouvait corroborer.
- Vous plaisantez ??? Quel intérêt aurais-je eu à faire ça ?
- Nous ne savons pas, Monsieur Lesco, mais peut-être qu'Alicia Fairise, elle, le savait.
- Nathan n'a pas revu Alicia depuis plus de 5 ans ni aucun autre habitant du coin.
- Pour votre gouverne et afin d'éviter de nous faire perdre notre temps, je vous affirme que Nathan Messager a eu une conversation téléphonique avec Alicia Fairise la veille de sa mort. Cela remet-il l'église au milieu de votre village de certitudes, Monsieur Lesco ?
Mattéo cligna des paupières comme il le faisait lorsqu'il se sentait nerveux. La femme flic le dévisagea et il sut qu'elle l'avait vu vaciller.
- Vous l'ignoriez apparemment ? ajouta t-elle avec un premier sourire teinté de sadisme.
- C'est elle qui l'a appelée sans doute, il n'avait plus son numéro dans son portable.
Mattéo sut instantanément qu'il en avait trop dit et que le cliquetis des touches du clavier qui semblait s'emballer le fixait à jamais dans un interrogatoire sans fin.
- C'était bien tenté mais non, l'appel émanait du mobile de votre ami. Vous avez probablement été dérangé le jour où vous avez voulu effacer le répertoire de son téléphone.
Mattéo s'empourpra. Comment ces maudits flics pouvait-il savoir qu'il avait effectivement "joué" un soir avec le portable de Nathan et qu'il avait effacé quelques numéros sans importance.
- Dans certains cas, les numéros s'inscrivent à la fois dans la mémoire du téléphone et dans la carte Sim, Monsieur Lesco. Vous avez fait le travail à moitié.
Mattéo sortit son brelan d'as, c'était le moment.
- Elle le harcelait depuis des mois et il en souffrait. Il ne savait pas comment s'en débarasser.
- Le harcelait, tiens donc !
- Elle voulait savoir ce qui s'était passé, pourquoi il avait planté là ses copains et elle lui réclamait de l'argent aussi.
Il pensa confusément qu'il y allait peut-être un peu fort mais le jeu en valait la chandelle. Après tout, cette fille était venue semer le trouble dans une vie tranquille et confortable et il avait très mal vécu le désordre qui avait suivi. Tout ce qui dérangeait sa petite existence bien réglée et sécurisante le rendait nerveux. Elle avait été la cause d'un éclatement de tout son univers et il lui en voulait pour ça.
- Monsieur Lesco, vous êtiez jaloux d'Alicia Fairise ?
- C'était une emmerdeuse, elle changeait toute la donne, on n'avait pas besoin d'elle et elle a pourri la vie de Nathan et elle continue encore.
- Vous êtes conscient que vos propos peuvent vous ouvrir toutes grandes les portes de la garde à vue ?
- J'ai un alibi, j'étais à Paris le soir où elle est morte, vous pouvez vérifier.
L'inspecteur et le Capitaine Antinace le savaient. C'était une tentative de destabilisation qui échoua. 
- Nous vérifierons, dit Antinace sans se laisser démonter. Mais revenons à Nathan Messager, il aurait voulu la tuer pour que cesse ce harcèlement, c'est tout à fait plausible.
- Mais non, il était déjà incapable de lui raccrocher au nez, comment voulez vous qu'il tente de la tuer ?
- Il aurait pu changer de téléphone mobile, de numéro et le problème était réglé non ? dit la femme.
Mattéo sentit le piège se refermer sur lui mais l'évita d'une pirouette.
- Elle savait où il habitait, elle venait parfois se garer sur le trottoir d'en face sans bouger pendant des nuits entières, cela n'aurait rien changé.
- Dans ce cas, pourquoi n'at-il pas porté plainte ?
- Vous en voyez souvent, Inspecteur, des hommes venir se plaindre du harcèlement d'une femme ?
L'inspecteur sourit et hocha la tête, elle sembla se détourner de la conversation et Antinace reprit.
- Est ce que d'autres habitants du coin étaient au courant de cette situation ?
- Je ne sais pas. Mais Nathan n'est pas coupable, j'en suis certain, il a subi la situation.
- En somme,  d'après vous Alicia Fairise était une psychopathe qui ne laissait pas les gens en paix avant d'en avoir extrait la cervelle, c'est ça, d'autres auraient subi sa folie et s'en seraient débarassée, c'est bien votre théorie ?
- J'ai pas dit ça, j'ai juste dit qu'elle était obsessionnelle. Nathan ne l'a pas tuée.
- Le problème c'est qu'il y a de grosses zones d'ombre dans l'agenda de votre ami dans les jours précédant le meurtre et tant qu'elles ne seront pas éclaircies, nous aurons des difficultés à vous donner raison. Vous pouvez disposer, merci Monsieur Lesco.
Mattéo sortit de la gendarmerie comme un boxeur d'un ring. Il avait fait tout son possible, au grand pire de l'accusation de crime, Nathan bénéficierait de circonstances atténuantes, donc d'une remise de peine. Au fond de lui, il sentit comme un courant d'air glacial tourbillonner dans sa poitrine. Il leva les yeux et vit Satine Carmi, assise sur le banc des jardins de la gendarmerie, elle ne le regarda même pas. Il lui sembla être transparent devant ses yeux.
- Salut Satine, ça va ?
Elle ne répondit pas. Il pensa qu'elle ne l'avait pas entendu et monta dans sa voiture.

Plume