Thomas secoua la tête et fit le tour du rond-point.

-         T’es sûre que c’est par là le magasin de bricolage ? Parce que je crois me souvenir qu’il faut prendre la direction de Manet centre.

-         Ouais ouais, répondit Léonie évasive. Va par là.

Mila, plongée dans un dvd, jeta un œil sur la route et se permit de renchérir.

-         Papa a raison, c’est pas par là. C’est là-bas le magasin, on voit le panneau sous le pont !

Elle soutenait d’autant plus son père qu’elle détestait les longs trajets en voiture et n’avait qu’une hâte, c’était de sortir se dégourdir les jambes.

-         Ok, mais je voulais voir quelque chose avant.

-         Dans la banlieue de Manet ? Tu veux voir quoi ? demanda Thomas.

-         Pas quoi… Quelqu’un… dit Léonie en lâchant les informations avec parcimonie.

-         Quelqu’un… Punaise je sais ! répondit son mari soudain frappé par une révélation. Tu as retrouvé la trace de Nathan, c’est ça ?

-         Non pas lui, mais sa sœur habite… ici ! dit elle en pointant du doigt une petite maison aux volets verts sur le bord de la route.

-         Ca, j’aurais pu te le dire sans que tu en fasses un secret d’état. Je suis déjà venu avec lui ici à la grande époque. Et puis, on la connaît, on l’a vue une fois à une fête je crois…

Il évoquait ce temps où Nathan et lui étaient amis.

-         Ouais, bougonna Léonie. M’étonnerait qu’elle se souvienne de nous mais bon.

-         Tu veux lui demander où il est maintenant ??? s’étonna Thomas.

-         Tu ne m’aides pas beaucoup là ! s’écria Léonie qui doutait déjà du bien fondé de ses pérégrinations.

-         C’est débile, comment pourrait-il avoir un lien avec le meurtre d’Alicia ? Ca fait des années qu’il est parti.

-         Je ne dis pas qu’il y a un lien avec lui, je dis qu’il en sait peut-être plus que nous sur sa vie privée.

Thomas ouvrit des yeux grands comme des soucoupes.

-         Tu plaisantes ? Elle n’avait pas de nouvelles, ça la faisait assez flipper, rappelle toi !

-         Elle ne nous a peut-être pas tout dit…

-         Alicia nous a toujours tout dit.

-         Ouais, railla Léonie. C’est pour ça qu’elle est morte dans un bois, en pleine nuit, sans nous laisser un mot, ni quoi ni qu’est-ce, chez elle…

Thomas ne répondit pas. Léonie marquait un point. La zone d’ombre sur la mort d’Alicia était épaisse mais de là à penser que Nathan Messager, parti depuis plus de trois ans on ne savait où, pouvait être impliqué dans cette ténébreuse affaire, il y avait une marge. Il stoppa la voiture devant chez Sybille sans ajouter un mot. Le raisonnement de Léonie pouvait être juste à la condition sine qua none qu’Alicia ait maintenu un contact avec Nathan, à l’insu de tous. Plus il y réfléchissait, plus il trouvait ça improbable.

-         Elle nous l’aurait dit, c’est obligé…

-         Ouais, dit Léonie en sortant de la voiture. Sauf que je l’avais avertie que je ne voulais pas le revoir en face de moi tant que je vivrais… Et elle m’a crue, alors elle aurait agi en douce, sachant que je réprouverai catégoriquement ses actes. Et comme elle n’en faisait qu’à sa tête à ce sujet… Je me souviens de ce qu’elle m’a dit un jour, avec beaucoup de calme et de détermination « S’il n’en reste qu’une pour ne pas l’enfoncer, je serai donc celle là ».

-         Au bout du compte, ça t’arrangerait presque qu’il l’ait tuée, avoue ! dit Thomas qui partageait plus ou moins secrètement le point de vue d’Alicia concernant Nathan.

-         Tu dis n’importe quoi ! s’épouvanta sa femme en secouant la tête. Tu crois que je le rechercherais si c’était le cas ? Franchement ?

-         Franchement oui, dit Thomas en souriant pour dédramatiser le ton de leur échange. Plus forte que la police, ma chérie !!! Trop forte !

Elle haussa les épaules mais ne fut pas insensible au compliment même teinté d’une once d’ironie.

Mila sortit à son tour de la voiture.

-         C’est impossible que Nathan ait tué Alicia, c’est n’importe quoi !

Thomas et Léonie échangèrent un regard effaré : ils oubliaient trop souvent les oreilles « capteuses » et l’esprit vif et intelligent de leur fillette qui suivait tout cela comme un feuilleton télé en live.